在2014年11月18日Medscape的医学新闻报道中，英国医学研究人员在临床试验中发现易瑞沙（吉非替尼片、IRESSA，表皮生长因子受体EGFR抑制剂）不但对非小细胞肺癌NSCLC有效，而且也对部分晚期食道癌有效果，这一发现为晚期食道癌患者提供了另一种选择和希望。
易瑞沙（吉非替尼片、IRESSA）现阶段被美国食品药品监督管理局批准临床用于治疗既往接受过化疗的局部性晚期或转移性非小细胞肺癌（NSCLC），既往化疗主要指的是铂剂和多西紫杉醇治疗。
但在利物浦2014年举办的英国国家癌症研究所（NCRI，National Cancer Research Institute）大会中，英国研究者向参加此次大会的同行们介绍了他们的研究，这一研究被命名为TRANS Cancer Oesophagus Gefitinib，是一项较大型试验亚组分析，该研究发现，其他治疗失败的食管癌患者对易瑞沙（吉非替尼片、IRESSA）可产生反应，如果患者所携带的EGFR基因表达升高，则对吉非替尼产生反应的可能性更大。
这一研究项目的首席研究者Russell Petty医生说：“这一类患者对化疗治疗耐药性强，通常他们的生命很不幸地会走到尽头。而当我们看到，（吉非替尼）对EGFR基因抑制的这一信号，如果这是确实存在的，它能否转化进入一线治疗食道癌、或者是否可成为辅助治疗方案将具有重要的意义。”
易瑞沙（吉非替尼片、IRESSA）目前在全世界多个国家获准用于治疗EGFR阳性的肺癌，目前已获得批准EGFR抑制剂靶向治疗的药物有几种，包括吉非替尼、厄洛替尼和阿法替尼。
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Cancer Oesophagus Gefitinib （COG）试验是一项平行随机安慰剂对照 III 期试验，共纳入英国各地 48 家研究中心的患者共 450 名，患者被随机化分配服用吉非替尼 500mg 或安慰剂。入选受试者患有晚期食道癌或 I / II 型 Siewer 交界部肿瘤，病理证实鳞状细胞癌或化疗后进展的腺癌。
研究结果显示吉非替尼组与安慰剂组患者的总生存期没有差异，总生活质量、吞咽困难程度及进食均无显著差异。但是，有很小一部分患者，也许仅占十分之一，他们对吉非替尼产生快速和持久的反应，否则的话这些患者预计将进入疾病的终末期并在数月内死亡。这些有反应的患者在治疗开始后几周就发生了明显的症状改善。研究者观察到这些患者回复到正常的活动水平，有些是数月甚至 2 年。
在目前的研究中，研究组选择了原 COG 试验中 295 例患者的活检标本进行了一系列的生物标志物检测研究，判断这些检测能否确定可对治疗产生反应的患者。
目前，易瑞沙（吉非替尼片、IRESSA）在香港祺昌大药房有销售，做为处方药，需要出示医生开具的处方签才可购买。
(责任编辑：香港祺昌药业)
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