卵巢癌具有高死亡率、高复发率的特点，是严重威胁妇女健康的恶性肿瘤。亚洲卵巢癌发病率为6.1/10万,在很多国家，卵巢癌死亡率居妇科恶性肿瘤之首。
卵巢很小，正常时位于盆腔内。由于盆腔大卵巢小，卵巢周围的空间相对较大，所以卵巢患恶性肿瘤时，七成不容易被发现，七成发现时已是晚期，七成发现后存活不过五年。所以患者和医生都急需有效的方式，提高患者的预后和生存期。
研究发现，BRCA基因突变与部分卵巢癌的发生关系密切。BRCA是抑癌基因，在DNA损伤修复、细胞正常生长方面有重要作用。如果BRCA基因发生致病性突变，就丧失了抑制肿瘤发生的功能，导致癌细胞大量繁殖。
通常认为，如果一位女性的家族中无卵巢癌患者，那么她一生中发生卵巢癌的几率大约为1.4%(1/70)，如果有2个或以上的一级亲属患病，发生卵巢癌的机会上升到7%，如果确定携带BRCA基因致病性突变，则发生卵巢癌的机会增加到40%~50%。
BRCA基因检测对于卵巢癌、乳腺癌患者和高危人群尤为重要。BRCA基因不仅能评估患者亲属发生遗传性卵巢癌、乳腺癌的风险，对卵巢癌患者的治疗也有临床指导意义。目前，针对BRCA基因突变的靶向药物也已经证实可改善BRCA突变患者的预后。
另外，肿瘤遗传咨询门诊的医师还可为BRCA基因突变患者的亲属提供咨询，建议其在适当的年龄进行基因检测，如果发现携带致病性突变基因，采取适当的监测及预防措施，将有助于预防或及早检出乳腺癌、卵巢癌、前列腺癌、胰腺癌等，降低相关的癌症死亡风险。
两类人最需要做BRCA基因检测。第一类，自己本身就是卵巢癌患者。第二类，一级亲属中有人是卵巢癌患者。
需要提醒的是，遗传性卵巢癌中最常见的BRCA基因突变除了会增加女性卵巢癌的患病风险，还会显着增加乳腺癌的发病风险。当然，并不是说BRCA基因突变，就一定会得癌症，这是一个几率问题。
如果检测之后发现BRCA基因突变，但还没有患病，那就可以密切观察，并非一定要提前切除卵巢。切除卵巢的确是最可靠的方法，可以降低90%的卵巢癌发病率以及50%的乳腺癌发病率。可有些女性还没有生育，切除卵巢就意味着失去了生育能力。如果不想切除，口服短效避孕药也是一种选择。
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